क्या आपने कभी सोचा है कि दुकानों में काम करने वाले लोग हर दिन किन-किन अजीबोगरीब हालातों का सामना करते हैं? हम जब भी किसी शॉपिंग मॉल या सुपरमार्केट में घुसते हैं, तो वहां की सजावट, म्यूज़िक और माहौल का मज़ा लेते हैं। लेकिन, इन सब के पीछे जो लोग खड़े हैं, उनके लिए ये सब हमेशा उतना मज़ेदार नहीं होता। आज हम आपको ले चलेंगे एक ऐसी दुनिया में, जहां क्रिसमस के गाने किसी उत्सव से ज्यादा सिरदर्द बन गए!
हम सबने दफ्तर की राजनीति, बॉस के बदले मूड और नियमों की ऊल-जुलूलता देखी है। कभी-कभी तो लगता है कि दफ्तर का माहौल 'तारक मेहता का उल्टा चश्मा' से भी ज्यादा रंगीन हो जाता है। लेकिन जो किस्सा आज सुनाने जा रहा हूँ, वो तो सचमुच 'कामचोरी' और 'कानून पालन' की ऐसी भिड़ंत है कि आपको भी हँसी आ जाएगी और सोचने पर मजबूर भी कर देगी—क्या सही है, क्या गलत?
क्या आपने कभी सोचा है कि आपकी मेहनत की कमाई और वर्षों का अनुभव एक झटके में, सिर्फ एक "फ़ॉर्म" की वजह से बेकार हो सकता है? ऑफिसों में अक्सर ऐसा होता है – ऊपर बैठे साहब लोग सोचते हैं कि वो एक नया सिस्टम लाएँगे और सब दुरुस्त हो जाएगा। लेकिन जब ज़मीनी सच्चाई से अनजान अफसरशाही हावी हो जाए, तो क्या होता है? आज की कहानी इसी पर है, और यकीन मानिए, इसमें भरपूर मसाला, हास्य और थोड़ी सी कड़वाहट भी है।
तो चलिए, सुनिए एक ऐसे कर्मचारी की कहानी, जिसने अपने अनुभव और समझदारी से ऑफिस को सालों तक संभाला, लेकिन एक दिन छुट्टी से लौटते ही पाया कि उसकी सारी मेहनत का मोल अब एक मामूली बॉक्स गिनने जितना रह गया है!
क्या कभी आपके पड़ोस में कोई ऐसा इंसान रहा है जिसे आपकी हर बात जानने का बड़ा ही शौक हो? किसने क्या खाया, किसका वजन कितना घटा, किसकी रसोई में क्या पक रहा है – सबकुछ जानने की जिज्ञासा! आज की कहानी भी कुछ ऐसी ही है, जिसमें वजन घटाने का ‘गुप्त’ राज़ जानने की पड़ोसन की बेचैनी ने उसे खुद ही मजाक का पात्र बना डाला।
ये कहानी है एक महिला की, जिसने अपने वजन से लड़ाई जीत ली, लेकिन असली मज़ा तब आया जब उसकी ऊपर वाली मकानमालकिन ने ‘चमत्कारी’ प्रोटीन पाउडर के चक्कर में खुद ही उल्टे गिनती शुरू कर दी।
सोचिए, आप सुबह-सुबह होटल के रिसेप्शन पर ड्यूटी कर रहे हैं, चाय की चुस्की तक नहीं ली और मोबाइल पर मैनेजर का मैसेज आता है – “आपका रिप्लेसमेंट आज नहीं आ रहा, क्या आप रात 9 बजे तक काम कर सकते हैं?” पहले तो माथा ठनका, फिर सोचा – चलो, एक्स्ट्रा घंटे और ओवरटाइम का पैसा कौन छोड़ता है! लेकिन 14 घंटे की शिफ्ट? हे भगवान!
वैसे भी, होटल का माहौल आज कुछ ज्यादा ही गरम था – चार-पाँच अलग-अलग ग्रुप्स, एक के बाद एक, सुबह-सुबह FFA कन्वेंशन से चेक-आउट कर रहे थे, और अब रात के लिए 80 नए चेक-इन! छोटे से होटल में ये तो जैसे पूरा होटल ही उलट-पुलट गया। ऊपर से फोन की घंटी रूके ही नहीं, हर दूसरी कॉल – “भैया, जल्दी चेक-इन करा दो, बेटे को मैच के लिए आराम चाहिए!”
आजकल लोग कहते हैं कि ग्राहक भगवान होता है, लेकिन कभी-कभी भगवान भी ऐसे-ऐसे रूप दिखा देता है कि दुकानदारों की परीक्षा हो जाती है। खासकर जब आप सुपरमार्केट में कैशियर की भूमिका में हों, तब हर दिन एक नया तमाशा देखने को मिलता है। आज हम आपको एक ऐसे ही वाकये की कहानी सुनाएँगे, जिसमें 'पैसा तो पैसा होता है' की दलील देने वाली एक अम्मा को उनकी ही ज़ुबान में जवाब मिला।
भारत में पड़ोसियों के झगड़े तो आम हैं—कभी टीवी की आवाज़, कभी बच्चों की शरारत, तो कभी छत पर होने वाली पार्टियाँ। लेकिन सोचिए, अगर किसी ने दिन के वक्त होने वाली सामान्य हलचल को भी मुद्दा बना लिया तो? आज की कहानी इसी तरह की एक ‘अनोखी शिकायत’ और उसके जबरदस्त पलटवार की है, जिसमें शांति की तलाश में लगी एक महिला खुद शोरगुल का कारण बन गई। ये किस्सा है न्यूयॉर्क जैसे शहर का, पर इसमें छुपी सीख और मज़ा तो किसी भी भारतीय मोहल्ले से कम नहीं!
किसी भी भारतीय दफ्तर में अगर चाय की चुस्की के साथ सबसे ज़्यादा चर्चा होती है, तो वो है – बॉस की साजिशें, मैनेजमेंट की नीतियाँ और कर्मचारियों की जुगाड़। हम सबने कभी न कभी सुना है, "साहब, यहां मेहनत से ज़्यादा जुगाड़ चलती है!" आज की कहानी भी कुछ ऐसी ही है – एक ऐसे कर्मचारी की, जिसने झूठे वादों और ऑफिस राजनीति से तंग आकर अपने बॉस को वही ‘कड़वा घूँट’ पिला दिया जो अक्सर छोटे कर्मचारियों को पिलाया जाता है।
होटल रिसेप्शन की ड्यूटी वैसे तो बड़ी नीरस और औपचारिक लगती है, लेकिन कभी-कभी ऐसे मेहमान भी आ जाते हैं कि सारा माहौल एकदम फिल्मी बना देते हैं। सोचिए, आप अपनी ड्यूटी पर शांति से बैठे हैं और तभी एक अजनबी बुजुर्ग, जिनकी हालत देखकर लगता है कि सीधे किसी पुरानी हिंदी फिल्म से निकलकर आए हैं, अचानक सामने खड़े हो जाएं और पूछें, "भईया, सुज़ी है क्या यहाँ?"
कहावत है, "जहाँ चार बर्तन होते हैं, वहाँ खटकने की आवाज़ तो आती ही है।" भारत में हम अक्सर सोचते हैं कि होटल या गेस्ट हाउस में काम करना आरामदायक होता होगा – एसी कमरा, कॉफी की चुस्की और मेहमानों के सलाम। लेकिन जनाब, असलियत इससे बिल्कुल उलट है! खासकर अगर आप किसी सस्ते, सड़क किनारे वाले मोटल में नाइट शिफ्ट पर तैनात हों, तो समझ लीजिए हर रात एक नई फिल्म शुरू होती है — कभी थ्रिलर, कभी हॉरर, तो कभी सीधा-सीधा तमाशा!