कभी-कभी हमारी पहली नौकरी हमें जिंदगी की सबसे बड़ी सीख दे जाती है—वो भी बिना किसी नोटिस के! सोचिए, आप पूरे मन से अपने काम में लगे हों, हर किसी की मदद कर रहे हों, और अचानक एक दिन आपको 'ज़हरीला' और 'दुश्मन जैसा' बताकर निकाल दिया जाए। जी हां, यही हुआ हमारे आज के किस्से के हीरो (या शिकार?) के साथ, जो पहली बार होटल की रिसेप्शन डेस्क पर काम कर रहे थे।
होटल की दुनिया बाहर से जितनी चमकदार दिखती है, अंदर से उतनी ही रंगीन और कभी-कभी चौंकाने वाली भी होती है। सोचिए, आप एक होटल मैनेजर हैं और रोज़ की तरह चेकिंग कर रहे हैं, तभी आपकी टीम को एक सुइट में कोई ऐसी महिला मिलती है, जिसका कोई रिकॉर्ड ही नहीं! बस, यहीं से शुरू होती है आज की कहानी – होटल की नौकरी, चोरी-छुपे कारनामे और जब सीसीटीवी ने सबका भांडा फोड़ दिया।
ऑफिस में बॉस की सूक्ष्म निगरानी (micromanagement) से कौन बचा है! रोज़मर्रा की ज़िंदगी में कभी-कभी ऐसे बॉस मिल जाते हैं जिनकी आदत होती है हर छोटी बात पर नज़र रखने की – कब कौन आया, कौन गया, किसने ईमेल पढ़ा, किसने नहीं। ज़रा सोचिए, अगर आपका बॉस हर ईमेल के लिए पढ़ने की पावती (read receipt) माँगता रहे तो? एक तरफ़ काम का दबाव, दूसरी तरफ़ हर मेल पर “हाँ, पढ़ लिया” का सबूत देना – ये तो वही बात हुई, “ऊँट के मुँह में जीरा”!
आज की कहानी भी इसी ऑफिस-राजनीति से जुड़ी है, जहाँ एक कर्मचारी ने अपने बॉस की आदत का ऐसा हल निकाला कि बॉस खुद ही अपना सिर पकड़कर बैठ गया।
अगर आप कभी होटल में काम कर चुके हैं या मेहमान नवाज़ी का अनुभव रखते हैं, तो आपको मालूम होगा कि हर दिन नई चुनौतियाँ सामने आती हैं। कभी कोई मेहमान चाय में चीनी कम होने पर हंगामा करता है, तो कभी कोई बाथरूम में तौलिया देना भूल जाता है तो उसे मानो दुनिया की सबसे बड़ी परेशानी हो गई हो। लेकिन आज की कहानी में इंसानियत और संवेदनशीलता की वो परीक्षा है, जिसका सामना शायद हर कोई नहीं कर सकता।
कहानी है एक ऐसे होटल की, जहाँ स्थानीय VA अस्पताल (यानी सैनिकों के लिए सरकारी अस्पताल) के मरीज़ अपने इलाज या सर्जरी से पहले रात गुज़ारने आते हैं। ज़्यादातर लोग या तो बीमारी से जूझ रहे होते हैं या मानसिक तनाव से। ऐसे में होटल के स्टाफ़ को हर वक्त संयम और करुणा के साथ काम करना पड़ता है। लेकिन फिर भी, कुछ लोग ऐसे मिल ही जाते हैं, जिनकी संवेदनहीनता देखकर दिल दुख जाता है।
होटल की रिसेप्शन डेस्क पर काम करना जितना आसान दिखता है, असल में उतना ही चुनौतीपूर्ण भी है। जो लोग सोचते हैं कि बस चाबी दो, मुस्कराओ और सब सेट हो गया—उन्हें आज की ये कहानी ज़रूर पढ़नी चाहिए! कभी-कभी तो लगता है जैसे होटल स्टाफ, मेहमानों के नखरे झेलने के लिए ही बना है। और जब बात आईडी माँगने की आती है, तो न जाने कितने ड्रामे शुरू हो जाते हैं।
इन दिनों दुकानों में ग्राहक सेवा करना किसी युद्ध से कम नहीं। कभी-कभी लगता है कि ग्राहक शिकायत करने नहीं, बल्कि अपना गुस्सा निकालने आते हैं। सोचिए, अगर ग्राहक के साथ एक डरावना कुत्ता हो, जेब में छुरी हो, और ऊपर से उसका दोस्त फोन पर गरज रहा हो—तो क्या हो? आज की कहानी आपको हंसाएगी भी, चौंकाएगी भी और शायद सोचने पर मजबूर भी कर देगी कि “अरे, ये तो अपने देश में भी हो सकता है!”
सोचिए, आप एक आम-सी सुबह ऑफिस पहुंचे हैं। कॉफी का घूंट लेते हुए उम्मीद कर रहे हैं कि आज का दिन बिना किसी बखेड़े के निकल जाए। लेकिन तभी सिक्योरिटी से फोन आता है—ईमेल या मैसेज नहीं, सीधा फोन। और उधर से आवाज़ आती है, "भैया, रिसेप्शन आना पड़ेगा… एक ‘सिचुएशन’ है।" अब हिन्दुस्तानियों को ‘सिचुएशन’ शब्द सुनते ही समझ आ जाता है कि आज कुछ तगड़ा होने वाला है, और मिठाई बंटने वाली नहीं है।
सोचिए आप किसी होटल में जाते हैं, बड़ी उम्मीदों के साथ कि जो वादा फोन पर किया गया था, वही सेवा वहाँ मिलेगी। लेकिन होटल के रिसेप्शन पर पहुँचते ही आपके अरमान चकनाचूर हो जाते हैं, जब सामने वाला कर्मचारी कहता है—"माफ़ कीजिए, हमने तो ऐसा कुछ नहीं बोला!" फिर शुरू होता है सवाल-जवाब और गुस्से का तड़का। क्या आपने भी कभी ऐसी स्थिति का सामना किया है?
सुबह की चाय का मज़ा ले रहे हों और अचानक कोई अनजान महिला होटल रिसेप्शन पर आकर बोले, "मुझे थोड़ी दिक्कत है," तो आप समझ सकते हैं कि दिन की शुरुआत कितनी रंगीन होने वाली है। होटल में काम करने वालों के लिए ये रोज़मर्रा की कहानी है, लेकिन आज की सुबह कुछ ज्यादा ही 'मसालेदार' थी।
कई बार हमें लगता है कि होटल का रिसेप्शन तो बस मुस्कराने, चाबी देने और पैसे लेने की जगह है। पर असल में, यहां हर दिन एक नई पटकथा लिखी जाती है, जिसमें कभी-कभी ग्राहक खुद ही हीरो-हीरोइन बन जाते हैं और कभी-कभी विलेन भी!
कभी-कभी ऑफिस की ज़िंदगी किसी बॉलीवुड फिल्म से कम नहीं लगती। कोई कहेगा – “भैया, ये काम मुझे समझ नहीं आ रहा”, तो कोई सीधे-सीधे अपने ऊपर से जिम्मेदारी फेंककर, “आप ही कर दीजिए ना, मुझे नहीं आता!” कह देता है। होटल रिसेप्शन यानी Front Desk पर काम करने वालों की ज़िंदगी भी कुछ ऐसी ही होती है – रोज़ नए-नए मेहमान, नए सवाल और पुराने स्टाफ की पुरानी बहानेबाज़ी।