अगर आप सोचते हैं कि होटल की रिसेप्शन डेस्क पर रात में शांति से सिर्फ चाय-कॉफी पी जाती है, तो जनाब, आपको हमारी आज की कहानी ज़रूर पढ़नी चाहिए! एक थके-हारे रिसेप्शनिस्ट की वो रात, जब शांति की उम्मीद थी और किस्मत ने 'धमाल' का टिकट थमा दिया। सोचिए, लंबी चेक-इन लाइन के बाद जैसे-तैसे रुककर, कुर्सी पर पीठ टिकाई, तभी अचानक फोन की घंटी बजती है — और सामने है एक गुस्से से लाल ग्राहक, जो शोर-शराबे की शिकायत कर रहा है।
होटल में काम करने वालों की ज़िंदगी अक्सर वैसी होती है जैसे फ़िल्मों में दिखाते हैं—हर रात नया तमाशा, हर मेहमान अलग किस्सा। लेकिन कभी-कभी कुछ वाकये इतने अनोखे होते हैं कि खुद को समझाना मुश्किल हो जाता है कि ये असल में हुआ या सपना था! आज की कहानी भी ऐसी ही एक नाइट शिफ्ट की है, जिसमें एक नौजवान महिला रिसेप्शनिस्ट (21 वर्ष) की पेशेंस और समझदारी की जमकर परीक्षा ली गई।
कहते हैं, “जैसा करोगे, वैसा भरोगे।” लेकिन जब बात बच्चों की सुरक्षा की हो और सिस्टम हाथ बांधे बैठा हो, तो फिर इंसान क्या करे? आज की कहानी कुछ ऐसी ही है – जहां एक बड़े भाई ने अपने छोटे भाई को सताने वालों को उन्हीं की भाषा में जवाब दिया, वो भी इंटरनेट के ज़रिए! और मज़े की बात ये कि उसे रत्तीभर भी पछतावा नहीं।
मान लीजिए आप होटल रिसेप्शन पर काम कर रहे हैं। आप चाय बनाने या टॉयलेट जाने के लिए ज़रा-सी देर के लिए पीछे गए और जैसे ही लौटे—कोई मेहमान काउंटर के पीछे घुस आया, कोई ज़ोर-ज़ोर से "हेल्लोओओओ!" चिल्ला रहा है, तो किसी ने तो कर्मचारियों वाले कमरे का दरवाज़ा ही खोल डाला! सोचिए, कैसा लगेगा आपको?
यह कहानी है उन होटल कर्मचारियों की, जिनकी ड्यूटी के दौरान मेहमानों की बेसब्री और अजीब हरकतें देखने-सुनने को मिलती हैं। पश्चिमी देशों की तरह भारत में भी 'कस्टमर इज़ किंग' का जुमला चलता है, लेकिन कभी-कभी ये राजा लोग शिष्टाचार और धैर्य की सारी सीमाएँ लांघ जाते हैं।
होटल में काम करना हर किसी के बस की बात नहीं। यहाँ हर दिन कुछ न कुछ नया, कभी-कभी तो ऐसा कि आप सोचेंगे—"ये भी कोई पूछने की बात है?" सोचिए, सुबह-सुबह सूरज भी ठीक से नहीं निकला और कोई मेहमान अपना सामान लेकर आ धमका, "भैया, मेरा कमरा मिल सकता है?" अब रिसेप्शनिस्ट बेचारा क्या करे? न खुद चैन से बैठ सकता, न मेहमान को कमरा दे सकता!
आज हम लेकर आए हैं एक ऐसी ही मज़ेदार कहानी, जिसमें जल्दी-से-भी-जल्दी चेक-इन की जिद और उसके पीछे की हकीकत का तड़का है। तो चाय का प्याला हाथ में लीजिए और पढ़िए, होटल की फ्रंट डेस्क के उस पार क्या-क्या चलता है!
अगर आपने कभी होटल में रात बिताई है, तो आपको पता होगा कि वहाँ हर किस्म के मेहमान आते हैं। कोई शांति से रहता है, कोई हर बात पर लड़ने को तैयार! लेकिन कभी-कभी कुछ ऐसे किस्से हो जाते हैं, जो आपको हँसा भी देते हैं और सोचने पर भी मजबूर कर देते हैं।
मैं आपको आज एक ऐसे ही मेहमान का किस्सा सुनाने जा रहा हूँ, जिसने होटल की लॉबी में अपनी सूटकेस छोड़ दी और फिर जबरदस्त हंगामा खड़ा कर दिया। ये घटना वियतनाम के एक होटल की है, लेकिन इसकी गूंज हर उस इंसान तक पहुँचनी चाहिए, जो कभी होटल गया हो!
होटल की रिसेप्शन डेस्क पर रोज़ाना हजारों मेहमान आते हैं—कुछ कमplain करने के लिए, कुछ मुस्कुराकर जाने के लिए। लेकिन आज की कहानी शिकायतों से नहीं, बल्कि खुले दिल से दिए गए टिप और अमीरी के रंग-बिरंगे अंदाज से जुड़ी है। सोचिए, अगर कोई मेहमान एक रात के लिए नौ हजार डॉलर (लगभग सात लाख रुपए!) का कमरा बुक करे और उसके बाद ऐसे टिप दे, जैसे हम चायवाले को दस का नोट पकड़ाते हैं, तो कैसा लगेगा?
हमारे मोहल्लों में “पड़ोसी” शब्द ही अपने आप में भावनाओं से भरा होता है। कभी नमक मांगने वाले, कभी त्यौहार पर मिठाई देने वाले, तो कभी ऐसे भी जो छोटी-छोटी बातों में टांग अड़ाते हैं। लेकिन सोचिए, अगर कोई पड़ोसी रोज़ाना आपकी गाड़ी के रास्ते में अपनी भारी-भरकम गाड़ी खड़ी कर दे, तो? गुस्सा आना तो लाजमी है!
कहानी की शुरुआत होती है सर्दियों की एक बर्फीली रात से, जब शहर में बर्फ़बारी इतनी ज़ोरदार थी कि ऑफिस जाना भी किसी जंग जीतने जैसा लग रहा था। ऐसे मौसम में हमारे यहां, जैसे कई दफ्तरों में होता है, बॉस ने स्टाफ को होटल में ही रुकने का इंतज़ाम कर दिया, ताकि ज़रूरत पड़ने पर सब मौके पर मौजूद रहें।
अब ठंडी रात, अकेलापन, और बोरियत – ऐसे में क्या करे कोई? तो जनाब, मोबाइल निकाला और टिंडर खोल लिया! आप समझ ही सकते हैं, आजकल के नौजवानों के लिए टिंडर किस्मत का पिटारा बन गया है – कभी दोस्ती, कभी प्यार, तो कभी बस वक्त गुजारने के लिए।
हमारे देश में भी दादी-नानी की कहानियाँ केवल परियों की नहीं होतीं, कई बार उनमें ज़िंदगी की असली सीख छुपी होती है। ऐसी ही एक कहानी है, जिसमें एक दादी ने अपने समझ और नियमों की ताकत से पोस्ट ऑफिस को उसकी ही चाल में फंसा दिया। पढ़िए, कैसे एक आम सी दिखने वाली दादी ने गजब का बदला लिया और सबको सीख दे गई – “सीधे-सादे दिखने वालों से कभी पंगा मत लेना!”