कभी-कभी होटल में काम करते वक्त ऐसी-ऐसी कहानियाँ बन जाती हैं, जो सीधा किसी फिल्मी ड्रामे को मात दे दें। ग्राहक और होटल स्टाफ के बीच छोटी-छोटी बातों पर जो तकरार होती है, वो हँसी-मजाक से शुरू होकर कभी-कभी “आप तो धोखा कर रहे हैं!” जैसे बयानों तक पहुँच जाती है। आज की कहानी भी कुछ इसी तरह की है, जिसमें रिवार्ड्स पॉइंट्स के लालच में एक कर्मचारी ने होटल मैनेजर को ही कटघरे में खड़ा कर दिया।
कभी-कभी ज़िंदगी की भागदौड़ में छोटी-छोटी बातें दिल को छू जाती हैं। जैसे जब आप किसी होटल में जाते हैं और अचानक टीवी स्क्रीन पर आपका नाम चमकता हुआ दिख जाए – "स्वागत है, श्रीमान/श्रीमती फलां!"। ऐसी छोटी-सी बात पूरे सफर की थकावट को पल भर में मिटा देती है। आज की कहानी कुछ ऐसी ही है, जिसमें एक मेहमान ने होटल स्टाफ को मुस्कुराहट से धन्यवाद दिया और बाकी मेहमानों को भी सबक सिखा दिया कि मेहमानदारी केवल स्टाफ का ही नहीं, हमारा भी फ़र्ज़ है।
अगर आप कभी होटल में काम कर चुके हैं या सोचते हैं कि रिसेप्शनिस्ट की जिंदगी बड़ी आसान होती है, तो जनाब, आज की ये कहानी आपकी सोच बदल देगी। होटल में मेहमानों की सेवा करना वैसे तो बहुत लोगों को रोमांचक लगता है, लेकिन कभी-कभी एक वीकेंड ऐसा भी आता है जो आदमी को सोचने पर मजबूर कर देता है – “क्या गलती कर दी ये नौकरी पकड़कर?”
सोचिए, आप एक होटल में रिसेप्शन पर अकेले बैठे हैं और हर 10 मिनट में एक नया मेहमान चेक-इन के लिए सामने खड़ा मिल जाता है। चेहरे पर मुस्कान, अंदर उथल-पुथल। यही है होटल रिसेप्शनिस्ट की ज़िंदगी, जहाँ हर दिन एक नई कहानी होती है – कभी हंसी, कभी परेशानी और कभी-कभी तो सिर पकड़ने की नौबत आ जाती है।
क्या आपने भी कभी ऐसे हालात देखे हैं जहाँ एक इंसान पर ही पूरा होटल टिका हो? अगर नहीं, तो आज आप जानेंगे उन लोगों की जुबानी, जो हर रोज़ 'वेलकम सर', 'गुड ईवनिंग मैम' बोलते-बोलते खुद को ही भूल जाते हैं।
कभी-कभी होटल रिसेप्शन की डेस्क भी किसी बॉलीवुड थ्रिलर से कम नहीं होती। दिनभर की भागदौड़ और गर्मियों की भीड़ के बाद जब होटल में शांति लौटती है, तो सोचा जाता है कि अब सबकुछ आराम से चलेगा। लेकिन साहब, गिनती की ये कुछ शामें ही सबसे ज्यादा मजेदार किस्से दे जाती हैं।
होटलों में अक्सर तरह-तरह के मेहमान आते हैं, हर किसी की उम्मीदें अलग होती हैं। कोई साफ़ बिस्तर चाहता है, किसी को बस गरमागरम चाय चाहिए, और कोई-कोई तो सीधा मांग लेता है – “भैया, मिर्ची का अचार मिलेगा?” लेकिन कभी-कभी कुछ ऐसी मांगें आ जाती हैं कि रिसेप्शनिस्ट का सिर चकरा जाए। आज की कहानी भी एक ऐसे ही जिद्दी फुटबॉल फैन की है, जो होटल में चेक-इन करते ही NFL मैच न मिलने पर बवाल मचाने लगा।
जरा सोचिए, आप होटल के रिसेप्शन पर हैं, दिनभर की भागदौड़ के बाद कपड़े तह कर रहे हैं, ऑनलाइन क्लास भी चल रही है – और तभी एक गुस्सैल मेहमान आ धमकता है: “भैया, टीवी पर Chiefs और Chargers का मैच क्यों नहीं आ रहा? चैनल बताइए, और अगर नहीं दिख रहा तो मुआवज़ा दीजिए!”
होटल की जिंदगी जितनी चमकदार बाहर से दिखती है, अंदर से उतनी ही कहानीदार होती है। रोज़ाना अलग-अलग तरह के लोग आते हैं—कोई नई शादी के बाद हनीमून मनाने, कोई बिज़नेस ट्रिप पर, और कोई-कभी ऐसे—जिनकी कहानी सुनकर आप भी कहेंगे, "भाई, ये तो फिल्मों में भी नहीं देखा!"
आज की आपबीती कुछ ऐसी ही है। सोचिए, आप होटल के रिसेप्शन पर खड़े हैं, AC की ठंडी हवा चल रही है, और तभी एक आदमी, बिना शर्ट पहने, सीधा लॉबी में घुस आता है। उसका पहला डायलॉग—"बहुत गर्मी है बाहर।"
अगर आपको लगता है कि होटल में काम करना सिर्फ मुस्कुराकर "स्वागत है" कहने तक सीमित है, तो ज़रा रुकिए। असली मज़ा तो तब आता है जब कुछ मेहमान होटल को अपनी ससुराल समझ बैठते हैं! आज की कहानी सुनिए एक रिसेप्शनिस्ट की जुबानी, जिसने मेहमाननवाज़ी के नाम पर जितनी परेशानियाँ झेली, वो सुनकर आप भी सोचेंगे – "ये लोग सच में होते हैं क्या?"
होटल की रिसेप्शन डेस्क पर काम करना वैसे ही किसी रणभूमि से कम नहीं होता। कभी-कभी तो लगता है जैसे "आम आदमी" शब्द ही गलत है, क्योंकि कुछ लोग आते ही इंसानियत का चोला उतारकर, तर्क-वितर्क और ड्रामा का कंबल ओढ़ लेते हैं। आज की कहानी भी कुछ ऐसी ही है, जिसमें एक छोटे से कुत्ते ने होटल की शांति में भूचाल ला दिया।
कहते हैं, “जैसी करनी, वैसी भरनी।” ऑफिस या दुकान हो, रिश्तेदारी और पक्षपात अगर हद से बढ़ जाए तो कभी-कभी सामने वाले का गुस्सा भी अनोखे अंदाज में फूटता है। आज की कहानी है 70 के दशक की एक साधारण सी दुकान, एक मेहनती कर्मचारी और एक ‘खास रिश्ते’ वाली भतीजी की, जिसमें एक छोटी सी चाबी बिगाड़ देती है पूरे मैनेजमेंट के होश!