जब ब्रिटिश क्रिसमस पार्टी में सभी को मिला चिकन करी – होटल की गजब कहानी!
क्रिसमस का जश्न हो और ब्रिटिश होटल में पारंपरिक रोस्ट, पाई, और पुडिंग की जगह सबको मिले गरमा-गरम चिकन करी और समोसे – सोचिए, कैसा लगेगा? यही कहानी है ब्रिटेन के एक होटल की, जहाँ एक रात मैनेजर की ड्यूटी, कुछ लापरवाह कर्मचारी, और किस्मत का खेल मिलकर बना गए ऐसा यादगार क्रिसमस, जिसे कई मेहमान शायद कभी भूल नहीं पाएंगे।
जैसे हमारे यहाँ शादी-ब्याह या तीज-त्योहार पर किचन में हंगामा मच जाता है, वैसे ही उस होटल की हालत थी – पर वजह कुछ अलग थी। तो आइए, जानते हैं इस अनोखे ब्रिटिश-इंडियन क्रिसमस पार्टी की पूरी दास्तान, जिसमें मसालेदार करी ने ठंडी क्रिसमस की शाम में गर्मी ला दी!
कहानी की शुरुआत होती है दक्षिण-पूर्व इंग्लैंड के एक छोटे-से टूरिस्ट टाउन से, जहाँ एक होटल में नाइट मैनेजर की ड्यूटी लगती है – रात 10 बजे से सुबह 7 बजे तक। आमतौर पर तो उनकी शिफ्ट में ज़्यादा हंगामा नहीं होता, पर क्रिसमस की सुबह कुछ और ही लेकर आई।
होटल ने क्रिसमस के लिए खास पैकेज निकाला था – जिसमें सुबह का नाश्ता और दिन में गाला-डिनर शामिल था। यानी सब कुछ पहले से तैयार करना ज़रूरी था, जैसे हमारे यहाँ शादी से एक दिन पहले ही खाना बनाने की तैयारी शुरू हो जाती है। लेकिन होटल के किचन स्टाफ से तैयारी पूरी नहीं हो पाई – मीट और सब्ज़ियाँ तो काट लीं, पर बाकी का काम अधूरा रह गया।
अब नाइट मैनेजर (जिन्होंने Reddit पर ये किस्सा साझा किया) अपनी शिफ्ट पर आते हैं, उन्हें कुछ पता नहीं। सुबह साढ़े चार बजे की बात है, जब पहला ब्रेकफास्ट स्टाफ नहीं आता। अगला किचन कर्मचारी भी सुबह साढ़े छह बजे तक आता है, पर उसे तो गाला लंच की तैयारी करनी थी! मजबूरी में उसे ब्रेकफास्ट बनवाने में लगा दिया गया। सोचिए, अंग्रेज़ों वाला भारी-भरकम इंग्लिश ब्रेकफास्ट – सॉसेज, बेकन, अंडे, हैश ब्राउन – बनाना भी आसान नहीं!
खैर, किसी तरह नाश्ते की गाड़ी खींची। कोई फोन नहीं उठा, कोई स्टाफ नहीं आया। नौ बजे हेड शेफ आते हैं – और देखते हैं कि आधी भी तैयारी नहीं हुई है, और बाकी स्टाफ ब्रेकफास्ट में ही फंसा है। हेड शेफ का गुस्सा सातवें आसमान पर! गदर मचा देते हैं – जैसा हमारे यहाँ हलवाई नाराज़ होकर कह दे, "अब मैं नहीं बनाऊँगा खाना, खुद देख लो!" – वैसा ही नज़ारा।
आखिरकार, हेड शेफ नौकरी छोड़कर चले जाते हैं! अब बार-रेस्टोरेंट मैनेजर ने हर कोशिश कर ली – कोई भी पैसे का लालच दो, छुट्टियों का ऑफर दो, पर क्रिसमस के दिन कौन काम करने आए! हालात ये कि या तो डिनर कैंसल करो – या बाहर से खाना मंगवाओ। ये वो ज़माना था जब Swiggy-Zomato क्या, वहाँ Uber Eats भी नहीं था!
अब जो भी खुला था, वहीं से मंगवाना था। और ऐसे में, 160 मेहमानों के लिए आया – चिकन करी, सादा चावल, पापड़ और समोसे! वही करी, जिसे इंग्लैंड में लोग आमतौर पर शुक्रवार रात को दोस्तों के साथ खाते हैं, पर इस बार क्रिसमस के दिन मेहमानों को मिली। सोचिए, जैसे हमारे यहाँ दिवाली की रात सबको कढ़ी-चावल परोस दें!
इस किस्से पर Reddit पर खूब बहस भी हुई। एक ने लिखा, “अगर मुझे क्रिसमस पर असली भारतीय करी, पापड़ और समोसे मिलते तो मैं तो खुश हो जाता!” खुद कहानीकार ने जवाब दिया, “मेरे पास जो बचा-खुचा था, वो भी बहुत स्वादिष्ट था!” कईयों ने कहा – “अगर होटल में खाने को कुछ और मिलता ही नहीं, तो करी सबसे अच्छी डील थी।”
एक और मजेदार कमेंट था – “शुक्र है, ये वैलेंटाइन्स डे नहीं था। वरना करी खिलाकर सबका हाल बेहाल हो जाता!” इस पर होटल मैनेजर ने हँसते हुए लिखा, “हमारे सारे टॉवेल्स सफेद थे, सोचिए!”
हालांकि, कुछ बुज़ुर्ग मेहमानों को ये बदलाव पसंद नहीं आया – जैसे हमारे यहाँ किसी शादी में बिरयानी की जगह पिज़्ज़ा मिल जाए, वैसे ही! लेकिन कई मेहमानों ने इसे मस्त अनुभव मान लिया। और क्या पता, ब्रिटिश क्रिसमस की यादों में मसालेदार भारतीय करी की खुशबू हमेशा के लिए बस गई हो!
कम्युनिटी के एक सदस्य ने शेयर किया कि ऑस्ट्रेलिया में उनकी फैमिली पिछले 50 साल से क्रिसमस लंच में मलयेशियन चिकन करी और राइस खाती है। ये बताता है कि त्योहारों का असली मजा साथ मिलकर खाने-पीने और नए अनुभवों में ही है – भले ही रिवाज बदल जाएँ, स्वाद याद रह जाता है।
आखिर में यही कहेंगे – होटल और रेस्टोरेंट्स की दुनिया में हर दिन नई चुनौती है। कभी-कभी, जब सब कुछ गड़बड़ हो जाए, तो वही सबसे यादगार बन जाता है। जैसे हमारे यहाँ बरसात में शादी की बिजली चली जाए और सब लोग मोमबत्ती की रोशनी में खाना खाएं – वैसा ही कुछ ब्रिटिश क्रिसमस में हुआ, बस यहाँ स्वाद भारतीय था!
तो अगली बार जब आपके क्रिसमस, दिवाली या शादी में कुछ गड़बड़ हो जाए, तो बुरा मत मानिए – क्या पता, वो पल सबसे मजेदार किस्सा बन जाए! क्या आप कभी ऐसी अजीब डिनर पार्टी का हिस्सा बने हैं? कमेंट में जरूर बताइए – और अगर करी पसंद हो, तो इस कहानी को अपने दोस्तों के साथ शेयर करना मत भूलिए!
मूल रेडिट पोस्ट: The British Christmas we all had curry.