कहते हैं, होटल की ड्यूटी में सबसे ज़्यादा मज़ा और सबसे ज़्यादा सिरदर्द दोनों छुट्टियों पर ही आते हैं। और अगर आप नए-नवेले कर्मचारी हैं, तो समझ लीजिए—आपका नंबर पक्का है! ऐसी ही एक मज़ेदार, हैरान कर देने वाली और थोड़ी-सी दुखद कहानी आज आपके लिए लाया हूँ, जिसमें एक होटल के नए रिसेप्शनिस्ट की न्यू ईयर ईव की ड्यूटी, एक 'रॉकस्टार' मेहमान और ढेर सारी गिटार-शराब की जुगलबंदी है।
होटल में काम करना अक्सर शांति और मेहमाननवाज़ी का अनुभव देता है, लेकिन कभी-कभी ऐसी घटनाएँ हो जाती हैं, जो दिल दहला देती हैं और आपके इंसानियत पर से विश्वास डगमगा जाता है। आज की कहानी भी ऐसी ही एक घटना है, जिसने न सिर्फ होटल कर्मचारियों बल्कि वहाँ आने वाले हर मेहमान के मन में कई सवाल खड़े कर दिए।
कहते हैं, रात के अंधेरे में होटल के रिसेप्शन पर बैठना चाय की प्याली नहीं, बल्कि शेर की सवारी है। भले ही बाहर से सब शांत दिखे, पर अंदर क्या तूफान छिपा है, किसे पता! आज की कहानी उसी तूफान की है, जिसमें एक साधारण रिसेप्शनिस्ट की ड्यूटी अचानक संघर्ष और मौत के डर में बदल गई।
कल्पना कीजिए – आप रात की शिफ्ट में हैं, होटल फुल है, सब मेहमान अपने-अपने कमरों में, और आपको लग रहा है "आज की रात तो बढ़िया कट जाएगी!" लेकिन किस्मत को शायद कुछ और ही मंजूर था...
सुबह के 6:50 बजे, जब ज़्यादातर लोग नींद के आगोश में होते हैं, एक होटल का फ्रंट डेस्क कर्मी अपनी शिफ्ट खत्म करने ही वाला था। मन ही मन सोच रहा था – "बस! दस मिनट और, फिर घर की चाय मिलेगी।" लेकिन नियति को शायद कुछ और ही मंज़ूर था। तभी एक मेहमान ने उसे आवाज़ दी, "भाई साहब, आपके पास व्हीलचेयर है क्या?"
अब ज़रा सोचिए, जिस वक़्त दिमाग़ सारा हिसाब-किताब समेटकर अलविदा कह रहा हो, ऐसे में कोई अचानक व्हीलचेयर मांग ले, तो कैसी हालत होगी!
सोचिए, आप रात के समय होटल के रिसेप्शन (फ्रंट डेस्क) पर बिल्कुल शांति से अपनी नाइट ड्यूटी निभा रहे हैं। अचानक आपके इनबॉक्स में एक ईमेल टपकती है—अब से होटल में चौबीसों घंटे गर्म पिज़्ज़ा मिलेगा। "वाह, बढ़िया!" आप सोचते हैं। लेकिन अगले ही पल आपकी मुस्कान गायब हो जाती है—क्योंकि पिज़्ज़ा बनाने की जिम्मेदारी भी अब आपकी है! रिसेप्शनिस्ट से सीधे पिज़्ज़ा कुक का प्रमोशन, वो भी बिना एक्स्ट्रा सैलरी के!
होटलों में काम करने वाले फ्रंट डेस्क कर्मचारियों की जिन्दगी में हर दिन नई चुनौती होती है – कभी कोई गेस्ट अपने कमरे की चाबी भूल जाता है, तो कभी कोई टीवी पर अपना नाम देखना चाहता है। लेकिन आज की कहानी तो और भी मजेदार है – यहाँ एक मेहमान ने न सिर्फ अपने नाम की पहचान बनवाने की जिद की, बल्कि टैक्स छूट के नाम पर होटल वालों की नींद उड़ा दी! सोचिए, अगर हमारे यहाँ किसी सरकारी दफ्तर में कोई साहब जाकर कहे कि “मेरे नाम के आगे ‘डॉ. टेरिफिक’ लिखिए, और टैक्स भी माफ करिए”, तो क्या होगा?
कभी-कभी लगता है कि हमारे देश में डॉक्टर के क्लिनिक की रिसेप्शन डेस्क ही असली रणभूमि है। जरा सोचिए – 40 से भी ज़्यादा फैमिली डॉक्टर, अनगिनत मरीज, और हर किसी के पास अपनी-अपनी "इमरजेंसी"! लेकिन इन सबके बीच, बीमारियों की नहीं, बल्कि धैर्य की असली परीक्षा तो रिसेप्शनिस्ट की होती है।
भारतीय क्लिनिकों में, रिसेप्शन पर बैठे व्यक्ति से उम्मीद की जाती है कि वो डॉक्टर, कंपाउंडर, और कभी-कभी तो खुद भगवान का रोल अदा करे! लेकिन क्या सचमुच ऐसा संभव है? आइए, आज हम इसी मुद्दे पर एक मज़ेदार और सच्ची कहानी के बहाने चर्चा करें।
भाई साहब, होटल में काम करना जितना आसान दिखता है, असलियत में उतना ही मजेदार (और कभी-कभी शर्मनाक) भी हो सकता है। सोचना – आप रिसेप्शन पर बैठे हैं, बाहर की चिलचिलाती धूप से दूर, ठंडक वाले कमरे में, और अचानक आपको ऐसे-ऐसे किस्से मिल जाते हैं कि लगता है, ये सब असली में हो रहा है या किसी टीवी सीरियल की शूटिंग चल रही है!
कहते हैं, "सबर का फल मीठा होता है", लेकिन जब बात होटल के रिसेप्शन की हो और सामने लंबी लाइन हो, तो सब्र भी कब खत्म हो जाए, कौन जाने! आज हम आपको एक ऐसी सच्ची घटना सुनाने जा रहे हैं जो कहीं किसी बड़े शहर के आलीशान होटल में नहीं, बल्कि हमारे-आपके जैसे आम होटल में घटी। इसमें एक तरफ था रिसेप्शन पर अकेला कर्मचारी – और दूसरी ओर थी एक ऐसी कॉलर मेहमान, जिसे दो महीने बाद की बुकिंग की चिंता इतनी थी कि उसका सब्र बार-बार जवाब दे गया।
होटल में काम करने वालों की ज़िंदगी, बाहर से जितनी चमकदार दिखती है, अंदर से उतनी ही मज़ेदार, चुनौतीपूर्ण और कई बार अजीब होती है। सोचिए, शाम का समय है, सारा काम लगभग निपट चुका है और आप सोच रहे हैं कि अब दिन आराम से निकल जाएगा। तभी एक मेहमान आते हैं—और पूरा माहौल ही बदल जाता है। आज की कहानी भी ऐसी ही एक शाम की है, जब एक बुजुर्ग साहब ने होटल रिसेप्शन पर आकर ऐसा तमाशा किया कि सब हैरान रह गए।