हमारे देश में 'अतिथि देवो भव:' की परंपरा है, और होटल इंडस्ट्री में तो हर रोज़ नए-नए मेहमानों से दो-चार होना आम बात है। लेकिन सोचिए, अगर किसी दिन आपको अपने काम की जगह पर ऐसा गिफ्ट मिल जाए, जिसे देखकर आपके होश उड़ जाएं, तो क्या होगा? आज की कहानी है एक ऐसे ही होटल रिसेप्शनिस्ट की, जिसे अपने शिफ्ट के अंत में ऐसा 'गिफ्ट' मिला कि घर पहुंचकर माँ-बाप को सफाई देनी पड़ी!
क्या आपने कभी होटल में जल्दी चेक-इन की कोशिश की है? वो भी तब, जब आप अपने आपको बहुत बड़ा मेम्बर समझते हों? अगर हाँ, तो आज की ये कहानी आपके लिए है! अक्सर हम सोचते हैं कि अगर हमारे पास किसी होटल की गोल्ड या प्लेटिनम जैसी मेम्बरशिप है, तो हमें किसी भी टाइम रूम मिल जाएगा। लेकिन असलियत कई बार बहुत अलग होती है। आज हम आपको एक ऐसी मज़ेदार और सच्ची घटना सुनाने जा रहे हैं, जिसमें होटल के दो मेम्बर्स के बीच 'कौन बड़ा' की जंग छिड़ गई!
रात के डेढ़ बजे का वक्त, होटल का रिसेप्शन, और मैं – नाइट ऑडिटर। सोचिए, जब सब लोग मीठी नींद में होते हैं, मैं यहां रात का पहरा दे रहा हूँ। आठ साल से इस नाइट शिफ्ट का तजुर्बा है, और हर बार याद आता है कि क्यों ये ड्यूटी इतनी इम्तिहान वाली लगती है। रात के अजीब फोन कॉल्स, कोई भी गड़बड़ हो जाए तो सीधा रिसेप्शनिस्ट की गलती, और साहब – कुछ खास ‘वीआईपी’ मेहमानों की तो बात ही निराली है!
होटल में काम करना कभी-कभी "बड़े दिलवाले" का काम बन जाता है। यहाँ आपको हर रात ऐसे मेहमान मिलेंगे, जिन्हें लगता है कि होटल उनकी ससुराल है—हर चीज़ मिलनी चाहिए, वो भी मुफ्त में, और ज़रा सी भी मेहनत न करनी पड़े!
अगर आप सोच रहे हैं कि सिर्फ़ बॉलीवुड फिल्मों में ही लोग 'रूम सर्विस!' चिल्लाते हैं और सबकुछ पल भर में हाज़िर हो जाता है—तो जनाब, ज़रा हकीकत देखिए। असली दुनिया में होटल स्टाफ़ के भी अपने नियम, सीमाएँ और धैर्य होते हैं।
होटल में काम करना वैसे तो मज़ेदार लगता है, लेकिन जब आप बड़े-बड़े कॉर्पोरेट चेन से निकलकर किसी छोटे, बुटीक होटल में पहुँचते हैं, तो ज़िंदगी सचमुच फ़िल्मी हो जाती है। सोचिए, समंदर किनारे बना खूबसूरत होटल, लेकिन अंदर से ऐसी गड़बड़झाला कि हर दिन किसी नए ड्रामे की शूटिंग चल रही हो। यही हुआ हमारे एक होटल कर्मचारी मित्र के साथ, जिनकी कहानी आज मैं आपको सुनाने जा रहा हूँ – और यकीन मानिए, ऐसी अफरातफरी आपने शायद ही कहीं देखी हो।
कभी-कभी ज़िंदगी में ऐसे अनुभव हो जाते हैं, जिन्हें चाहकर भी भूल पाना मुमकिन नहीं होता। खासकर जब आप होटल के रिसेप्शन पर काम करते हों, तो रोज़ नए-नए 'करतब' देखने को मिलते हैं। सोचिए, आप दो सितारा होटल में नाइट शिफ्ट में काम कर रहे हैं और तभी कोई मेहमान रिसेप्शन के पास वाले वॉशरूम में अपना 'रचनात्मक' कमाल दिखा जाए – वो भी पूरे जोश और बेफिक्री के साथ! ऐसे में मन में बस एक ही सवाल आता है – हे भगवान, ये लोग ऐसे क्यों हैं?
अगर आपने कभी होटल में ठहरने का अनुभव लिया है, तो आप जानते होंगे कि कमरों की चाबी (या आजकल की कार्ड-चाबी) कितनी जरूरी होती है। लेकिन सोचिए, अगर आपके साथ वाले गेस्ट हर दो घंटे में अपनी चाबी खो दें, तो रिसेप्शन वाले का क्या हाल होगा? ये कहानी है एक होटल रिसेप्शनिस्ट की, जिसकी किस्मत में बार-बार चाबी बनाना ही लिखा गया है—और वो भी दिनभर झुंझलाते हुए!
अगर आपको लगता है कि सिर्फ भारत में ही ग्राहक अजीब-अजीब मांगें करते हैं, तो जनाब, आप गलत हैं! दुनिया के किसी भी होटल में चले जाइए, वहाँ भी लोग ऐसे-ऐसे तर्क लेकर पहुँच जाते हैं कि रिसेप्शनिस्ट को माथा पकड़ना पड़ जाए। आज की कहानी एक ऐसे ही होटल रिसेप्शनिस्ट की है, जिसने अपनी पहली नौकरी में ही मानवता की बुद्धिमता पर संदेह कर लिया!
हम सबने कभी न कभी होटल में रिसेप्शन डेस्क पर खड़े किसी कर्मचारी को देखा होगा – मुस्कुराते हुए, बड़े ही शांत और धैर्य के साथ सबकी बातें सुनते हुए। लेकिन कभी आपने सोचा है कि उनकी मुस्कान के पीछे कितना गुस्सा, थकान और हताशा छिपा होता है? आज हम आपको लेकर चलेंगे एक ऐसे होटल रिसेप्शनिस्ट की दुनिया में, जहाँ हर दिन एक नया 'महाभारत' चलता है, और हर मेहमान अर्जुन की तरह अपनी फरमाइशों का तीर चलाता है।
शादी... हमारे देश में तो शादी एक त्यौहार की तरह मनाई जाती है। बैंड-बाजा, बड़ी-बड़ी बारातें, रिश्तेदारों की रेलमपेल और दूल्हे-दुल्हन की मुस्कान के साथ-साथ, मेहमानों की फरमाइशों और शिकायतों की भी कोई कमी नहीं रहती। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि इन सबके बीच होटल के कर्मचारी क्या झेलते हैं? आज की कहानी एक ऐसे ही होटल के फ्रंट डेस्क स्टाफ की है, जिसने शादी के मेहमानों के तानों और झल्लाहटों का सामना किया... और वो भी सिर्फ तीस साल की उम्र से पहले ही रिटायर होने का मन बना बैठा!