होटल की रिसेप्शन डेस्क पर काम करना किसी रोलरकोस्टर की सवारी से कम नहीं। हर रात नए-नए किरदार, नई-नई परेशानियाँ और कभी-कभी ऐसी घटनाएँ, जिनका ज़िक्र करते हुए हँसी छूट जाए! आज आपके लिए एक ऐसी ही कहानी लेकर आया हूँ, जिसमें एक साहब ने अपनी 'स्मार्टनेस' की वजह से होटल वालों की परीक्षा ले डाली।
होटल में काम करने वालों की ज़िंदगी वैसे ही कम दिलचस्प नहीं होती, लेकिन कुछ मेहमान तो ऐसी-ऐसी फरमाइशें लेकर आते हैं कि हर बार नई कहानी बन जाती है। सोचिए, आप किसी बड़े शहर के बिज़नेस होटल में रिसेप्शन पर खड़े हैं, और सामने खड़े साहब पूछते हैं—“मुझे अच्छे व्यू वाला कमरा मिलेगा क्या?” अब यहाँ ‘अच्छा व्यू’ मतलब या तो अगली बिल्डिंग की ऊँचाई देखिए, या पीछे की ईंट की दीवार! मगर साहब की उम्मीदें तो जैसे गोआ के बीच रिज़ॉर्ट से कम नहीं थीं।
अगर आपने कभी होटल में चेक-इन किया हो, तो शायद आपने रिसेप्शन पर खड़े किसी कर्मचारी के चेहरे की वो हल्की-सी मुस्कान ज़रूर देखी होगी — जो एक साथ सौ सवालों का सामना कर रही होती है और फिर भी कोशिश करती है कि माहौल खुशनुमा रहे। लेकिन क्या आपने कभी सोचा है कि रिसेप्शनिस्ट की उस मुस्कान के पीछे कितनी मेहनत, धैर्य और "प्रक्रिया" छुपी होती है?
रात के तीन बजे का वक्त, होटल का रिसेप्शन, और अचानक एक ‘एयरलाइन’ की वर्दी में महिला अपने साथी के साथ आ धमकती है। सोचिए, आप रिसेप्शनिस्ट हैं, नींद अधूरी है, और सामने ऐसा जोड़ा है जिसे देखकर ही लग रहा है कि फिल्मी सीन चालू है। लेकिन जनाब, असली ड्रामा तो इसके बाद शुरू होता है!
क्या आप कभी ऐसी मुसीबत में फंसे हैं जहां न पैसा हो, न पहचान-पत्र, और ऊपर से दिल टूटा हुआ हो? अब सोचिए, ऐसी हालत में आप किसी होटल के रिसेप्शन पर पहुंच जाएँ और उम्मीद करें कि कोई आपकी मदद करे! आज की कहानी कुछ ऐसी ही है, जो होटल के फ्रंट डेस्क की ड्यूटी पर तैनात एक कर्मचारी की जुबानी है – और यकीन मानिए, इसमें ड्रामा, हास्य और थोड़ी बहुत हैरानी सब कुछ है!
सोचिए, आप अपने काम के सिलसिले में ठहरे हैं, आराम से होटल के कमरे में हैं, और अचानक एक अजीब सी बदबू से पूरा फ्लोर गूंज उठे। ऊपर से, चप्पल पहनते ही फर्श में 'चप-चप' की आवाज़ आए। ऐसा लगे जैसे किसी ने होटल को तालाब बना दिया हो! क्या आप गुस्से में चिल्लाएंगे या संयम से हालात का सामना करेंगे?
कहते हैं, “अतिथि देवो भव”। लेकिन जब अतिथि देवता की जगह खुद को मालिक समझ बैठे, तो क्या किया जाए? होटल में काम करने वालों के साथ ऐसी घटनाएँ आम हैं, लेकिन आज की कहानी में एक अलग ही रंग है। ये किस्सा है इंग्लैंड के एक होटल का, पर ऐसी कहानी तो हमारे यहाँ हर गली-मोहल्ले के होटल, ढाबे और रेस्तरां में भी मिल जाती है।
होटल में काम करना जितना आसान दिखता है, असलियत में उतना ही रोमांचक और कभी-कभी सिर पकड़ने वाला होता है। टेबल के पीछे बैठा रिसेप्शनिस्ट कभी-कभी खुद को ऐसे हालात में फंसा हुआ पाता है, जो न तो ट्रेनिंग में सिखाए जाते हैं और न ही जॉब डिस्क्रिप्शन में लिखे होते हैं। आज की कहानी भी ऐसी ही एक 'शौचालयीय' आपदा के इर्द-गिर्द घूमती है, जिसने होटल स्टाफ का चैन छीन लिया।
होटल में काम करने वाले लोगों के पास रोज़ नई-नई कहानियाँ होती हैं। कभी कोई मेहमान मजेदार मिल जाता है, तो कभी मालिकों की हरकतें सिर पकड़ने पर मजबूर कर देती हैं। आज की कहानी ऐसी ही एक होटल की है, जिसके मालिक तो बड़े अमीर थे, लेकिन दिल के उतने ही तंग। पैसा कमाने का ऐसा नशा कि खर्च करने से पहले दस बार सोचें, चाहे होटल की सिक्योरिटी ही क्यों न हो!
शहर के बीचोंबीच स्थित एक शानदार होटल की रात का समय, तीन बजे का वक्त – और तभी फोन की घंटी घनघनाई। फोन उठाते ही दूसरी तरफ से एक गुस्साई महिला की आवाज़ आई, "आपने मुझे इस वीराने में क्यों डाल दिया?" होटल के नाइट ऑडिटर साहब (जिन्हें हम आगे चलकर 'हमारे नायक' कहेंगे) तो थोड़ा हक्का-बक्का रह गए। पूछने पर पता चला कि महिला किसी दूसरे होटल में ठहरी हैं, जो फैक्ट्री एरिया के पास है, और उन्हें लोकेशन, होटल की सुविधाएँ, और सबसे ज़्यादा – कमरे से दिखने वाला नज़ारा पसंद नहीं आया।
हमारे नायक ने समझाया, "मैडम, आप गलत होटल में कॉल कर रही हैं।" लेकिन महिला बोली, "मुझे पता है, लेकिन मेरी परेशानी की जड़ आप ही हैं!" असल किस्सा यह था कि महिला ने पहले हमारे नायक के होटल में बुकिंग की कोशिश की थी, लेकिन कमरे फुल थे। रिजर्वेशन डिपार्टमेंट ने उन्हें दूसरे होटल का ऑप्शन बताया, और महिला ने हाँ कर दी। अब वे नाराज़ थीं कि किसी ने उनका मन नहीं पढ़ा कि उन्हें 'शानदार व्यू' चाहिए था!