क्या आपने कभी सोचा है कि होटल के रिसेप्शन पर मुस्कुराते हुए खड़े वो कर्मचारी भी दर्द से कराह सकते हैं? जी हां, बाहर से जितना ग्लैमरस दिखता है, अंदर से उतनी ही चुनौतियाँ! आज की ये कहानी है एक 23 साल की होटल रिसेप्शनिस्ट की, जो हर शिफ्ट के साथ दर्द के नए अध्याय लिख रही है। कुर्सी छोटी, डेस्क ऊँची, और मेहमानों की कतार – दर्द का ये कॉम्बो किसी भी बॉलीवुड ड्रामे से कम नहीं!
कहते हैं, “नेकी कर, दरिया में डाल।” लेकिन आजकल के जमाने में न तो दरिया मौका छोड़ता है, न ही आपकी नेकी सुकून से गुजरने देती है। सोचिए, आपने किसी की मदद के इरादे से कुछ किया और उल्टा सिर पकड़कर बैठना पड़ जाए! ऐसी ही एक दिलचस्प और सच्ची घटना घटी उत्तर अमेरिका के एक होटल में, जहां सर्दी का तूफ़ान सबकुछ थमा सा गया था — लेकिन होटल की रिसेप्शन डेस्क पर हलचल मच गई।
एक होटल के रिसेप्शन पर काम करने का अपना ही मज़ा है, लेकिन जब आप कॉलेज के साथ पार्ट टाइम जॉब कर रहे हों, तब ये मज़ा कई बार सिरदर्द भी बन जाता है। मैं पिछले छह महीने से एक होटल में काम कर रहा हूँ। मेरी शिफ्ट थी – वीकेंड की सुबह और सोमवार की रातें। इन दोनों शिफ्टों का मिज़ाज अलग-अलग था, लेकिन इन दोनों की अपनी-अपनी यादें थीं, अपने-अपने खास मेहमान।
होटल की दुनिया ऐसी है जैसे किसी चाय की दुकान के बाहर बैठकर रोज़ आने-जाने वालों को देखना। धीरे-धीरे कुछ चेहरे इतने अपने लगने लगते हैं कि वे मेहमान नहीं, परिवार से लगने लगते हैं।
पेट क्लिनिक या पशु चिकित्सालय में काम करना जितना प्यारा लगता है, उतना ही कभी-कभी सिर पकड़ने वाला भी हो सकता है। वैसे तो जानवरों से जुड़ा हर अनुभव दिल को छू जाता है, लेकिन उनके मालिकों से जुड़े किस्से और सवाल कभी-कभी ऐसे होते हैं कि हँसी रोकना मुश्किल हो जाए। सोचिए, अगर आप अपने पालतू कुत्ते या बिल्ली को दिखाने डॉक्टर के पास जाएं और वहां के रिसेप्शनिस्ट से ऐसी बातें सुनें कि आपको खुद अपनी समझदारी पर शक होने लगे!
सोचिए, सर्दियों की एक कड़कती रात है। बाहर बर्फ गिर रही है, सड़कें सुनसान हैं, लेकिन आपके शहर का होटल हमेशा की तरह खुला है। उस होटल के फ्रंट डेस्क पर कोई मुस्कुराता हुआ कर्मचारी बैठा है, आपकी हर जरूरत का ध्यान रखता है—चाहे वो तीन बजे रात में हो या अलसुबह। ऐसे में उस कर्मचारी को क्या चाहिए? बढ़िया सैलरी? ज़रूर। आरामदायक कुर्सी? बिल्कुल! लेकिन सबसे बुनियादी चीज़—एक कप गरमा-गरम मुफ्त कॉफी—यही है असली 'एनर्जी का जुगाड़'!
होटल में काम करना वैसे भी कम दिलचस्प नहीं होता, लेकिन जब कोई मेहमान खुद ही मुसीबत बना ले, तो मामला वाकई दिलचस्प हो जाता है। सोचिए, आधी रात को छत पर रखे हॉट टब के बाहर कोई मेहमान ठंड में कांपती हुई खड़ी हो, फोन पर 112 (या अमेरिका में 911) पर कॉल कर रही हो, जबकि दरवाज़ा एकदम खुला हो! बस, ऐसे ही एक होटल रिसेप्शनिस्ट की सच्ची कहानी आज आपके लिए लाया हूँ, जो जितनी मज़ेदार है, उतनी ही सोचने वाली भी।
होटलों में काम करना वैसे तो आसान नहीं, लेकिन कभी-कभी मेहमानों की हरकतें ऐसी होती हैं कि हँसी और हैरानी दोनों आ जाती है। सोचिए, आप रिसेप्शन पर बैठे हैं, फोन बजता है, और दूसरी तरफ से कोई सज्जन बड़े ही गंभीर स्वर में पूछते हैं – “मेरे क्रेडिट कार्ड पर एक चार्ज आया है, लेकिन मेरे होटल के बिल में नहीं दिख रहा!” अब ऐसे में कोई भी चकरा जाए। असली मज़ा तो तब आता है जब पता चलता है कि इस 'गूढ़' रहस्य के पीछे वजह क्या थी!
होटल में काम करने वालों के लिए हर शिफ्ट एक नई कहानी लेकर आती है। कभी कोई मेहमान इतना विनम्र होता है कि चाय का प्याला पकड़ाते वक्त भी धन्यवाद कहता है, तो कभी कोई ऐसा भी आता है जो छोटी-सी बात पर आकाश-पाताल एक कर देता है। आज की कहानी है एक ऐसी ही महिला मेहमान की, जिनका गुस्सा होटल पर नहीं, बल्कि खुद उनकी बैंक पर निकलना चाहिए था—but अफसोस, उन्हें ये समझाना किसी पहाड़ चढ़ने से कम नहीं था!
सर्दी की ठिठुरन में बर्फ से ढँकी पहाड़ियाँ, छुट्टियों का मौसम और एक होटल मालिक की व्यस्त सुबह – ऐसे में अचानक फोन की घंटी बजती है और कहानी शुरू होती है। सोचिए, आप एक छोटे से होटल में सर्दियों के मौसम में मेहमानों का स्वागत करने की तैयारी में जुटे हैं, तभी कोई मेहमान बर्फबारी से डरकर बुकिंग रद्द करवाना चाहता है... और वो भी खुद नहीं, पापा से कहलवाकर! क्या आपको भी ऐसे बहानेबाज़ ग्राहक मिले हैं?
जिसने कभी हॉस्पिटल या क्लिनिक की रिसेप्शन डेस्क पर काम किया है, वह जानता है कि ये काम बाहर से जितना आसान दिखता है, असल में उतना ही चुनौतीपूर्ण होता है। खासतौर पर जब आपको सीधे-सीधे लोगों की उम्मीदों, ग़लतफ़हमियों और कभी-कभी उनके गुस्से का सामना करना पड़े। आज हम एक ऐसी ही कहानी लेकर आए हैं जिसमें हमारी नायिका—एक 25 वर्षीय युवती—ने बच्चों की आंखों के अस्पताल में दो महीने की नौकरी के भीतर ही पहली बार आँसू बहा दिए।